Предполагается, что человеческий запах при выборе партнера сигнализирует об аспектах репродуктивной способности.
Известно, что внешний вид играет важную роль в привлекательности и, следовательно, в критериях выбора партнера. Считается, что внешний вид свидетельствует о стабильности развития, который относится к способности индивида справляться с генетическими и экологическими потрясениями.
Однако недавние исследования показали, что запахи являются также критерием выбора партнера, точнее феромоны.
Запах человеческого тела или феромоны партнера, зависящие от половых стероидных гормонов, могут передавать информацию о развитии сексуальной устойчивости человека в качестве дополнительного, избыточного обонятельного сигнала. Обонятельные и зрительные сигналы при выборе партнера имеют разные физиологические корни передачи сигналов между рецепторами. Скорее всего, связи между внешним видом и запахом нет, они не коррелируют. Таким образом, информация зрительная и обонятельная позволяет принимать гораздо более надежные решения о выборе партнера.
Феромоны — это, в основном, алифатические кислоты, которые могут иметь, а могут и не иметь ощутимого запаха, распознаваемого специфическими рецепторами, и стимуляция которых вызывает нейроэндокринные реакции, влияющие на индивидуальное поведение.
У человека почти 70% обонятельных рецепторов стали нефункциональными, но оставшиеся органы чувств могут распознавать эмоциональную реакцию, представляющую собой сигнал социальной реакции.
В определенные дни женщины предпочитали запах внешнему виду мужчин
Учёные сравнили оценки запаха тела, привлекательности и внешнего вида тела у 16 мужчин и 19 женщин. Испытуемые носили футболку в течение трех ночей подряд в контролируемых условиях. Затем одна группа респондентов противоположного пола оценила запах продукта.
Другая группа оценивала фото испытуемых на предмет привлекательности. Кроме того, был изучен внешний вид лица доноров запаха. Привлекательность лица и сексуальность запаха тела у женщин наблюдалась значительная положительная корреляция.
У мужчин ситуация была иной. Положительная связь между запахом тела и привлекательностью и отрицательная связь между запахом и внешним видом тела могли быть обнаружены только в том случае, если женщины, оценивающие запах, находились в фазе наибольшей фертильности (т.е. в фазе овуляции) своего менструального цикла.
Таким образом, проще говоря, женщины в период овуляции предпочитали аромат внешнему виду.
Таким образом, человеческие феромоны действительно можно рассматривать как честные сигналы для выбора партнера, основанные на связи тестостерона, иммунокомпенсации и стабильности выработки феромонов.
Обонятельные сигналы женщин
Обонятельные сигналы женщин могут отражать отдельные части генома индивида, а запах тела, по-видимому, влияет на выбор партнера, чтобы найти партнера, обладающего подходящими компонентами иммунной системы. Проще говоря, женщины в период овуляции, похоже, предпочитают запах генетического разнообразия.
Таким образом, мужчины и женщины не только способны различать генетически отличающиеся запахи «я» и «не я», но и предпочитают запахи «не я» (т.е. генетическое разнообразие). 
Мужчины и женщины с общими признаками генетического разнообразия также выбирают духи, которые могут усилить запах тела, связанный с их генетическим разнообразием.
Предполагают, что привлекательность мужского лица определяется гормонами, и в целом поддерживают гормональный фон.
Теория привлекательности внешнего вида основана на взаимодействии между визуально отображаемыми гормональными маркерами. Мужская и женская зрительные системы не различаются по половому признаку. Соответственно, средства и биологические механизмы, с помощью которых сексуальный внешний вид становится привлекательным, еще предстоит детализировать. Однако обонятельные пути связывают гормональное состояние “зрителя” с химическими сигналами репродуктивной функции, которые хорошо коррелируют со степенью сексуального внешнего вида.
Например, более высокий уровень тестостерона коррелирует с внешней привлекательностью “более сильной” челюсти. Взаимодействие этих визуально отображаемых гормональных маркеров репродуктивной приспособленности и влияние гормонов на выработку и распределение феромонов изучено. Предполагается, что воздействие феромонов на репродуктивную нейроэндокринную функцию может обеспечить важную, хорошо детализированную связь между половыми гормонами.
